19 世纪，德国海军为其军官采用了礼服短剑。 1935 年，纳粹领导层重新引入了对德国男子的普遍征兵制度，作为大幅扩大德国军事实力计划的一部分。德国海军成为新国防军的一部分，并更名为“Kriegsmarine”
德国海军的领导层在很大程度上是非最初保留了许多以前的传统，包括自第一次世界大战以来没有改变的传统服饰。但在 1938 年，为德国海军引进了一种新的短剑，上面印有万字标志，这种样式的礼服短剑今天被称为第二型海军短剑。第一个版本尾部使用的早期“火焰球”装置被一个德国国鹰徽章取代，该徽章是德国鹰抓着一个带环的万字。第二款海军短剑上的交叉护板比第一个版本上的要长。标准刀片经过酸蚀刻，带有脏锚和华丽的树叶图案。因为预计这些短剑会在海上磨损，所以除了刀片之外的所有部件最初都是用黄铜制成的。第二型海军短剑由十几家制造商制造，直至二战结束
